Efraím
Hernández Xolocotzi, Xolo, como lo
llamaban muchos de sus discípulos y compañeros, nació en San Bernabé, Amaxac de
Guerrero, Tlaxcala, el 23 de enero de 1913. Su padre fue un campesino, su madre
profesora de primaria, su familia fue de religión protestante metodista.
En 1915,
debido a problemas religiosos dentro de su comunidad, la familia emigró a la
Ciudad de México donde Efraím, entre 1919 y 1923, cursó la primaria en la
“Escuela Protectora del Niño”, en Tacuba.
En 1923,
su madre y él emigraron a los Estados Unidos de Norteamérica en donde ya
residían otros de sus hermanos. Revalidó sus estudios de primaria en Nueva
Orleáns (1923-25). A partir de 1925 residió en Nueva York, donde cursó estudios
en la Escuela No. 35 (1925-1928), obteniendo el reconocimiento “Excelencia en Actividades
Cívicas”. De 1928 a 1932 estudió en la Stuyvesant
High School, en el sureste de la isla de Manhattan. Durante las vacaciones hizo
un viaje a su tierra natal, experiencia que conforme a su autobiografía
(“Introducción” de Xolocotzia Tomo I)
definió considerablemente su futura vida.